Chương 64

Bận rộn thoắt cái đã tới nghỉ tết âm lịch, được nghỉ liền ba ngày, tôi nhận được điện thoại trong nhà, nói là bác tôi bị bệnh phát sốt, bảo tôi sang thăm bà ấy.

Mấy ngày nay tôi đã không còn vội nữa, công ty tôi đã qua thời gian bận rộn nhất rồi, những nhân viên khác trong công ty ở địa phương đã nghỉ cả, chỉ để lại một ít nhân viên địa phương làm việc thôi, nhưng những người đi làm cũng chẳng có việc gì quan trọng, mỗi ngày tới công ty báo danh, hết nửa ngày thì về, đến khi nghỉ tết, khổ cực một năm cuối cùng cũng đã có thể nghỉ ngơi bù lại thời gian trong năm, cả công ty đều tràn ngập ý vị của không khí chào năm cũ đón năm mới, ngay cả Ứng Nhan vốn khắt khe kỷ luật cũng nhắm một con mắt mở một con mắt với mấy chuyện này. Ba ngày sau, tôi cũng đã có thể về nhà, lúc cha tôi gọi điện là lúc tôi đang ở công ty nhàn rỗi lên mạng, nghe nói bác bị bệnh tôi liền xin phép An An, đi thăm bác.

Bác tôi thật rất vất vả, ông nội tôi mất sớm, bà và cha tôi hồi đấy chịu khổ không ít, Lớn lên bà ngả cho một ngư dân, dượng tôi tốt lắm, chăm sóc cho bác tôi cũng tốt nữa, nhưng hai người chỉ bên nhau được có vài năm, dượng tôi lần đó ra khơi gặp chuyện, để lại cho bác cậu con trai và cô con gái, cố gắng làm việc cầm cự qua ngày.

Tình cảm của bác và dượng tôi tốt lắm, sau khi dượng mất bác cũng không tái giá nữa, để kiếm sống, bà xin vào làm bảo mẫu trong một gia đình giàu có, ngậm đắng nuốt cay nuôi hai đứa con, lại lo cho chúng đến khi lập gia đình, nhưng năm kia anh họ vừa kết hôn chưa được bao lâu đã bị xe tông chết. Cả đời bà, nhỏ để tang cha, lớn để tang chồng, già để tang con, nhân sinh bi ai đến thế mà cũng chẳng buông tha cho bà, giờ chỉ còn lại mình bà với cô con gái.

Bác tôi từng là một người phụ nữ dịu dàng xinh đẹp, tôi nhớ hồi đó lúc còn ở nhà bà nội, tôi thích nhất là để bác ôm tôi, ngực bà vĩnh viễn là chỗ mềm mại, mang theo hương xà phòng thơm ngát, dù bà cười hay nói chuyện cũng không hề sang sảng như mấy cô thiếu nữ thôn quê, mà giọng rất êm tai. Mỗi lần anh họ đánh tôi, bà luôn một bên mắng anh họ một bên ôm lấy tôi, tỉ mỉ lau sạch cánh tay cùng khuôn mặt nhem nhuốc của tôi, giúp tôi xoa chỗ bị anh họ đánh đau, cuối cùng còn trộm nhét kẹo vào túi tôi sau lưng anh họ. Trong mắt tôi trước kia, bà là người phụ nữ đẹp nhất trần đời.

Một người phụ nữ tốt đẹp đến nhường ấy, mà cuộc sống lại đổ xuống đầu bà bao sóng gió.

Bác tôi mang hộ khẩu nông thôn, không có bảo hiểm lao động, cái bảo hiểm chữa bệnh nông thôn kia của bà hình như cũng chẳng dùng được gì, phúc lợi của công ty chị họ tôi cũng chẳng tốt, chính chị sau này cũng vất vả nhiều chuyện, cho nên khi bà có biểu hiện đau đầu phát sốt, cha tôi đều bảo tôi lấy bảo hiểm mình đi hốt thuốc cho bà.

Thân thể bà gần đây không tốt lắm, cứ sốt nhẹ liên tục, uống hết toàn bộ phần thuốc lần trước tôi lấy luôn rồi mà vẫn không khỏe lên. Cha mẹ tôi ở ngoài ngoại thành, cách tôi rất xa, đi vào nội thành thì không tiện, mà chị họ tôi cũng lấy chồng nơi khác rồi, tới tận hăm chín tết mới về nhà được. Cha tôi lo lắng cho bác, gọi điện dặn dò tôi cả nửa ngày, bảo tôi nhất định phải qua xem.

Nghe cha vừa nói như thế, tôi cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng, lập tức gọi điện thoại cho bác gái, giọng bà trong điện thoại nghe cũng không tệ lắm, bà liên tục nói không có việc gì, nhưng mà tôi biết rõ tính bác, mặc bà nói thế nào, vừa cúp điện thoại là tôi xuất phát ngay.

Đi đến cổng công ty, tôi lại quành ngược trở về, công ty tôi hôm nay vừa lấy một thùng hải sản lớn về làm quà tết, bác tôi luôn tiết kiệm, nên sẽ không mua đồ xa hoa đắt tiền làm quà tết, lần này sang sẵn mang theo luôn, chờ tới năm mới, bệnh của bà tốt hơn, có thể nếm thử rồi. Tôi tới chỗ để hàng, lấy theo một con cá chép và hai con cua, vội vàng ra cửa.

Bác tôi vốn ngụ ở gần khu nhà cũ của tôi, cách công ty tôi cũng không gần lắm, được cái có xe buýt cũng nhanh, xuống xe ngay trước khu nhà cũ, qua đường lại mất thêm năm phút đồng hồ. Tôi xách theo một bọc hải sản, ngồi trên xe buýt, khi dừng ở khu nhà tôi định xuống xe, thì vô ý liếc ra ngoài một cái, tôi dừng bước.

Theo cửa sổ tôi nhìn thấy một chiếc xe không thể quen thuộc hơn chạy từ trong khu nhà đi ra, xe của Trình Gia Gia!

Nhất thời, tôi chẳng chút tiền đồ mà thần người ra, đứng nơi cửa xe mà ngừng lại. Người cần xuống xe tương đối nhiều, những người phía sau tôi tỏ vẻ khó chịu, cao giọng thúc giục tôi: "Sao thế hả, sao không xuống thế này."

Tôi phục hồi tinh thần, nhìn nhìn di động, chỉ mới mười giờ sáng. Vậy, anh tới đây làm cái gì, anh chẳng phải nên ăn ngủ luôn ở công trường hay sao, chẳng phải nên ở trong phòng tiếp khách mà tiếp khách hàng hay sao, làm gì mà lại chạy đến đây thế?

Không đợi tôi nghĩ nhiều, những người phía sau đã chen chúc đi xuống, đẩy tôi cũng phải bước xuống xe. Xuống xe xong tôi vội vàng nhìn lại, làm sao có thể là xe Trình Gia Gia chứ? Chẳng lẽ tôi nhìn lầm, tôi lắc đầu, chiếc xe kia quá quen thuộc, không có khả năng nhìn lầm, có lẽ là ngẫu nhiên gặp được, tôi cũng không lo lắng suy tư chuyện này nữa, kéo khóa áo khoác, đi về hướng nhà bác tôi.

Tới nhà bác, tôi giật mình khi thấy bác gái đang bệnh theo lời cha tôi lại đang quét tước vệ sinh, khi tôi đến thì bà đang lau cửa sổ. Nghe thấy tiếng chuông, bà tay còn cầm khăn lau đã bước ra mở cửa.

Mới không gặp chưa bao lâu mà bác gầy đi trông thấy, hai má vốn đầy đặn nay đầy nếp nhăn, bộ quần áo cũ bọc lấy thân người bà, nhìn qua cực kì già nua yếu đuối.

Tôi túm lấy khăn trong tay bà, tức giận nói: "Bác à, bác bị bệnh rồi, còn ở đó mà làm nữa, sao không nghỉ ngơi cho khỏe đi, chị họ mới điện thoại cho con, bảo bác đừng làm gì hết, chừng nào chỉ về chỉ dọn cho."

Bác vừa nhìn thấy tôi thì mừng ra mặt, một bên kéo tôi không buông tay, một bên giải thích: "Chờ chị con bề cũng hăm chín rồi, nó có nhà của mình, cũng có việc riêng của nó, bác đây làm được thì cứ làm, đỡ phần nó chứ sao."

Bác tôi vốn là thế này đây, luôn nghĩ cho người khác, tôi lấy nhiệt kế trong tủ thuốc ra, lấy nước đun sôi để nguội rửa qua, rồi để vào miệng bác. Đến gần, tôi thấy hai bờ thái dương phủ tóc hoa râm của bà nhoáng ánh mồ hôi, khảm thật sâu trong khóe mắt bà là những nếp nhăn hình chân chim, mùa đông rét buốt, bà bệnh như thế mà còn đi lau cửa sổ, thật khiến người ta phải đau lòng.

Bác thật sự đã già rồi, tôi có phần áy náy, gần đây tôi bận chuyện của mình, rất ít khi thăm bà, đừng nói đến giúp bà. Mợ nó chứ sống như thế đấy. Tôi đỡ bác đặt trên salon, xoay người lấy cái khăn lau: "Bác ngồi trước một lát đi, con lau cho, bác, cho bác biết nhé, con lau cửa sổ là chuyên nghiệp luôn nha, cửa sổ ở nhà hằng năm đều do con lau đó."

Ngày hôm nay nhiệt độ của bác thế mà rất bình thường, tinh thần cũng không tồi, Tôi lau cửa sổ xong muốn mang bà đi bệnh viện, nhưng bà nhất quyết không chịu, nói mình khi mới phát sốt, tới bệnh viện tiêm hết hai mũi hạ sốt, đã bớt sốt rồi, giờ thấy cũng bình thường, không cần phải đi bệnh viện làm gì, chẳng những phí tiền, mà còn không có tác dụng. Tôi nghĩ thấy cũng có lý, nhưng lại hơi không yên lòng, nên đo nhiệt độ cho bà lần nữa, thấy vẫn là bình thường, nhìn vẻ mặt kiên quyết của bác, tôi thỏa hiệp.

Không đi bệnh viện, dù sao về công ty cũng không có việc gì làm, tôi rảnh rỗi, nên dứt khoát ở lại giúp bà tổng vệ sinh một trận, lau bàn, chà rửa, đừng nhìn nhà này nhỏ, thật ra muốn quét tước cho hết cũng tốn khối thời gian, ngay cả đứa làm việc nhanh tay nhanh chân như tôi mà cũng phải mất cả một ngày.

Cơm chiều là bác làm, tôi quét dọn phòng xong liền đi giúp bà rửa rau, bác đang rửa cua, tôi lần này lại đây xách theo một con cá chép rất lớn với mấy con cua, tôi đi tới tủ lạnh, lấy cá ra, tuy rằng tôi không thích ăn cá, chỉ thích ăn cua, nhưng bác thích nhất là ăn cá chép, vừa hay tối nay làm ăn.

Tay tôi vừa chạm tới con cá chép, bác đã vội vàng ngăn tôi: "Nha Nha, con cá kia lớn như thế, cứ cất đó đi, chờ tết đến có khách rồi làm, giờ ăn thì phí quá."

Tôi không nghe lời bà, xách con cá ra, quay đầu cười với bác: "Ăn trước đã, mai con lại đi mua."

"Cái con nhỏ này." Bác sốt ruột, bỏ con cua trong tay ra, đoạt lấy con cá, lại nhét vào tủ lạnh.

Bác đứng trước cửa tủ lạnh, đề phòng tôi lại đi mở tủ, một bên chỉ vào cái thau còn mấy con cá nhỏ nhỏ, cằn nhằn: "Con coi coi, bác mua nhiều cá như vậy, tối nay ăn còn không hết, để sáng ra là hư hết rồi, thật lãng phí quá."

Aiz, đối với bác mà nói, nếu đêm nay tôi kiên trì mần con cá chép kia mời bà ăn, dám bà đau lòng tới vài ngày lắm, đối mặt với bà lão cố chấp này, tôi chỉ có thể đầu hàng, bắt đầu rửa mấy con cá nhỏ kia.

Tôi ở nhà bác ăn cơm chiều, lúc về đã là sáu giờ mười lăm, tôi nhớ thời gian xe buýt trong khu vực này ngừng chạy là sáu rưỡi, tôi đi thật nhanh, muốn bắt cho được chuyến buýt cuối cùng để về.

Tôi chạy hồng hộc tới trạm thì thời gian xe tới còn có mấy phút nữa, thở phào, tôi dựa vào hàng tay vịn chờ xe.

Mùa đông năm nay đặc biệt lạnh, một trận gió rét thổi qua, tôi phải nhảy mũi hai cái, vừa rồi chạy nhanh quá, tôi ra chút mồ hôi, giờ gió thổi ngang thật lạnh không sao tả được, tôi khép chặt áo khoác, ngóng xe tới sớm một chút.

Càng chờ, xe buýt lại càng muộn, tôi liếc thấy thời gian đã lố rồi, vậy mà buýt vẫn chưa tới, tôi bắt đầu nghi không biết có phải chuyến cuối cùng đã đi mất rồi không.

Trong lúc tôi đang lưỡng lự là tiếp tục chờ xe hay đi bộ, một chiếc xe quen thuộc dừng trước mặt tôi, khuôn mặt Trình Gia Gia hiện ra sau lần cửa sổ đang từ từ hạ xuống: "Nha Nha, là em à, sao em lại đứng đây?"

Nửa tháng không gặp, chợt nhìn thấy anh, tôi có chút mơ màng, Trình Gia Gia mở cửa gọi tôi lên xe tôi vẫn chưa tỉnh táo lại, bất giác nghe theo lời anh, đến khi tôi tỉnh, thì đã ngồi lên xe anh rồi.